美元作为一种特殊货币，它不单是美国人的货币，更是世界性货币。也就是说，美国政府不仅向美国人发行货币，同时，也向世界人民发行货币。

　　美元作为世界性货币，它既是各国之间进行国际收支的结算货币，同时，它也是各国国际储备的主要储备资产。

　　美元作为世界通用货币，它既是美国政府对美国人民的负债，同时，它也是美国政府对世界人民的负债。

　　打个通俗的比方，说个笑话：当美国政府向世界各国购买商品时，只需要掏出他们自制的纸币——美元，即可实现“美钞”交换“商品”的游戏。换句话说，只要世界人民不拒绝美元，美国政府就可以“不劳而获”，他们只需要不断地印刷钞票，并将钞票卖给世界各国，便可以换取美国政府所需要的各种商品。

　　一、美元是如何走向世界的？

　　1607年，英国殖民者踏上北美的土地，他们大肆屠杀、驱逐美洲主人——印第安人，并殖入欧洲白奴，贩入非洲黑奴，逐步建立了北美13州。 1776年7月4日，美国从独立战争中诞生，北美13州宣布脱离英国而独立，并建国为“美利坚合众国”，美国也就因此而诞生。美国是一个完全标准的“移民国”。

　　由欧洲殖民者及其后裔经过独立战争(1775——1783)而创建的美国，至今也不过200余年的历史。在短短的200年中，美国国土面积从最初的200多万平方公里扩展到现在的937万平方公里，人口则从最初的不足400万增至目前近3亿人口。自从世界上开始有GDP(国内生产总值)和GNP (国民生产总值)两大统计指标以后，美国就一直占住着世界第一大经济体的位置。是经济扩张战争，还是战争扩张经济？美国人从北美走向南美，继而走向海洋，走向全世界！

　　1880——1920年间，是美国工业化的初期阶段，同时也是美国第一、二产业快速转换时期。19世纪末20世纪初，美国经济很快超过了其他资本主义国家。

　　在两次世界大战期间，大发战争财的美国先后顺利地完成了初期工业化及中期工业化进程。经济实力已是今非昔比，二战尚未结束，美国人就迫不急待了，他们要彻底废除由英国人主导的“黄金-英镑”时代的国际货币体系，继而重构由美国人主导的“美元-黄金”时代的国际货币体系。

　　1944年7月，在美国的直接导演下，一个至关重要的国际金融会议在美国新罕布什尔州布雷顿森林(Bretton Woods)召开，与会的44个国家签署了一项重要协议。该协定确定了第二次世界大战后的国际货币体系——布雷顿森林体系，并催生了国际货币基金组织(IMF)和世界银行。

　　所谓“布雷顿森林体系”，即以美元为中心的国际货币体系，它确立了美元作为“唯我独尊”的世界货币的“法定”地位。协议规定，各国货币必须与美元直接挂钩，并保持固定汇率；同时，美元与黄金直接挂钩，各国政府可以官价用美元向美国政府兑换黄金。由此可见，美元的世界地位是以黄金为担保的。一旦美国黄金掏空，则各国对美元的信心就会动摇。

　　二、美元危机与石油危机打造“经济滞胀”

　　事实上，美元并不总是令人放心的。二战后十余年间，美国将大量美元廉价注入欧洲和日本，一方面扶持了欧洲和日本经济战后复苏，另一方面却同时为自己树立了强有力的经济竞争对手。50年代末，美国国际收支逆差日益严重，再加上国内推行低利率政策，大量美元与黄金双双外流，世界美元过剩，即出现了“美元泛滥”的现象。

　　于是，人们开始怀疑美元的黄金担保信用是否可靠，1960年10月，终于发生了欧洲市场抢购黄金、抛售美元的风潮，这就是历史上的第一次“美元危机”。有了第一次，当然就会有第二次，甚至第N次。

　　20世界70年代，对美国来说，是不幸的十年、黑暗的十年、倒霉的十年！进入70年代的美国经济实力进一步衰退，国际收支和对外贸易状况急剧恶化，结果导致1971年5——8月期间连续两次爆发战后最严重的“美元危机”，人们大量抛售美元，并抢购黄金、马克和日元。在此情况下，美国宣布对外停止美元-黄金官价兑换，并对进口商品征收10%的进口附加税。为此，各国强烈不满，为了表示反对，许多国家的货币不再钉住美元，而开始实行浮动汇率。至此，布雷顿森林体系已经名存实亡。

　　1973年2月，“美元危机”再次爆发，人们大量抛售美元，抢购马克、日元和黄金，甚至有的外汇市场不得不暂时关闭。于是，西方各国货币纷纷放弃与美元的固定汇率，宣布实行浮动汇率。从此，浮动汇率制取代以美元为中心的固定汇率制，二战后建立的布雷顿森林体系完全解体、彻底崩溃。

　　以美元为中心的国际货币体系倒闭后，1973——1974年，便爆发了第一次石油危机，石油价格从每桶3美元暴涨到每桶12美元。

　　1977年初，美元兑日元的汇率为1美元兑290日元，1978年秋季最低跌到170日元，跌幅达到41.38%。1979——1980年，第二次石油危机，石油价格从每桶14美元暴涨到每桶接近40美元。

　　两次石油危机，让“轮子上的美国”物价飞涨，通货膨胀达到两位数，利率高位运行，经济停滞，民不聊生。这便是70年代发生在资本主义世界的严重经济“滞胀”。

　　其实，两次石油危机，两轮油价大涨，正是美元贬值与美元危机的集中体现、集中爆发。因为石油是以美元标价的，当标价货币不断贬值时，必定引发物价上涨。